ปรสิตที่รุกรานในหมู่เกาะกาลาปากอสอาจทำให้นกฟินช์ของดาร์วินร้องเพลงบลูส์ได้
นกPhilornis downsiที่ไม่ใช่นกพื้นเมืองเข้ามารบกวนรังนกและวางไข่ที่นั่น ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ตัวอ่อนแมลงวันกินเลือดและเนื้อเยื่อของลูกไก่ ทำให้เกิดบาดแผลและฆ่าลูกนกกว่าครึ่ง ในบรรดาผู้รอดชีวิต ตัวอ่อนที่สร้างความเสียหายให้กับจะงอยปากของนกอาจรบกวนเสียงนกร้องเมื่อพวกมันมีอายุมากขึ้นซึ่งอาจส่งผลต่อการดึงดูดใจของพวกมันต่อคู่ชีวิต นักวิจัยรายงานวันที่ 12 มิถุนายนในProceedings of the Royal Society B
Sonia Kleindorfer นักนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรมจาก Flinders University ในเมืองแอดิเลด ประเทศออสเตรเลีย กล่าวว่า สิ่งที่น่าเศร้าใจเมื่อเดินผ่านป่าที่สวยงามแห่งนี้ และมหาวิทยาลัยเวียนนา
แมลงวันบินมาถึงกาลาปากอสน่าจะในทศวรรษที่ 1960 นักวิจัยได้ศึกษานกฟินช์ 2 สายพันธุ์บนเกาะ Floreana ว่าตัวอ่อนแมลงวันระบาด: นกกระจิบต้นไม้ขนาดกลางที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ( Camarhynchus pauper ) และนกฟินช์ต้นไม้ขนาดเล็กที่เกี่ยวข้อง ( C. parvulus )
ในช่วงชีวิตหนึ่ง ตัวอ่อนจะอาศัยอยู่ในปากนก ที่ซึ่งพวกมันเคี้ยวเคราตินและเนื้อเยื่ออ่อน ขยายรูจมูกของนก เรียกว่านาเรส Kleindorfer และเพื่อนร่วมงานสงสัยว่าสิ่งนี้ส่งผลต่อเพลงของนกและการเลือกทางเพศที่เกิดจากมันอย่างไร
ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงจับนกฟินช์ วัดนารีของพวกมัน จากนั้นติดแท็กและปล่อยพวกมันกลับคืนสู่ป่า จากนั้นนักวิจัยได้บันทึกและวิเคราะห์เพลงของนก 77 ตัว
นกกระจิบต้นไม้ขนาดกลางมักจะให้เสียงคล้ายกระดิ่งที่เป็นโลหะ ในขณะที่เสียงต่ำของนกฟินช์ต้นไม้ขนาดเล็กจะฟังดูเหมือน “cha cha cha” Kleindorfer กล่าว แต่ในทั้งสองสายพันธุ์ นกที่มีจะงอยปากที่ผิดรูปมากที่สุดจะร้องในระดับเสียงที่ต่ำกว่านกที่มีจงอยปากปกติ
เปลี่ยนท่วงทำนอง
ปกติเพลงของนกฟินช์ต้นไม้กลางจะฟังดูคล้ายระฆัง (คลิปเสียงแรก) แต่นกที่มีปากนกบิดเบี้ยวมีแนวโน้มที่จะส่งเสียงต่ำ (คลิปเสียงที่สอง) คล้ายกับนกฟินช์ต้นไม้ขนาดเล็กที่เกี่ยวข้อง
“ถ้าคุณมีจะงอยปากที่มีรูโหว่ คุณจะไม่สามารถตีโน้ตสูงๆ ได้” เธอกล่าว สำหรับนกฟินช์ต้นไม้ขนาดกลาง ความผิดปกติหมายความว่าพวกมันฟังดูคล้ายกับนกฟินช์ต้นไม้ขนาดเล็กที่มีจงอยปากแข็งแรง นั่นอาจอธิบายได้ว่าทำไมนักวิทยาศาสตร์จึงเคยสังเกตมาก่อนว่าฟินช์ต้นไม้ขนาดกลางเพศเมียเลือกฟินช์ต้นไม้เพศผู้ตัวเล็กเป็นคู่ครอง แทนที่จะเลือกเพศผู้จากสายพันธุ์ของพวกมันเอง นักวิจัยไม่ได้สังเกตนกฟินช์ต้นไม้เล็กเพศเมียเลือกเพื่อนนกฟินช์ขนาดกลาง
การวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าผลกระทบของปรสิตต่อเสียงนกร้องนั้นส่งผลต่อความสำเร็จของนกในการหาคู่ครอง ตั้งแต่ปี 2547 ถึง พ.ศ. 2557 นักวิจัยได้ติดตามการเกี้ยวพาราสีของผู้ชาย 52 คน โดยดูนกในช่วงสองสัปดาห์ที่ทอดยาวในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งใกล้เคียงกับเวลาที่ตัวผู้เตรียมรังและทำงานเพื่อสร้างความประทับใจให้ตัวเมีย
ทีมงานพบว่านกที่มีการเปลี่ยนแปลงเพลงมากที่สุดใช้เวลา 36 ถึง 73 เปอร์เซ็นต์มากขึ้นเพื่อจีบผู้หญิง และคนเหล่านั้นคือผู้โชคดี โดยรวมแล้ว ประมาณครึ่งหนึ่งของนกฟินช์ต้นไม้ขนาดเล็กเจ็ดตัวและขนาดกลาง 15 ตัวที่ตามหลังไม่เคยเลิกรากับคู่ของมันเลย
แต่ลูกผสม – กับพ่อแม่คนละคน – มีอาการดีกว่ามากในการดึงดูดเพื่อนด้วยคุณภาพเพลงไม่มีผลต่อการวัดว่านกเหล่านี้จับคู่กันหรือไม่ ลูกผสมเพศผู้ 30 ตัวที่ศึกษาเพียง 2 หรือ 7 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ยังไม่ได้จับคู่ ปรสิตจำนวนน้อยลงยังรบกวนรังของนกลูกผสมและพวกมันมีแนวโน้มที่จะมีรูปร่างผิดปกติของปากนกน้อยลง Kleindorfer กล่าว
ไฮนซ์ ริชเนอร์ นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยเบิร์นในสวิตเซอร์แลนด์ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาคาดการณ์ว่า เนื่องจากลูกผสมมีข้อได้เปรียบอย่างมาก อย่างน้อยหนึ่งสายพันธุ์คือนกฟินช์ต้นไม้ขนาดกลาง ส่วนหนึ่งเนื่องจากการที่ปรสิตรบกวนสัญญาณการผสมพันธุ์ของพวกมัน ทั้งสองสายพันธุ์อาจรวมเป็นหนึ่งเดียว ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
